Il fait quel temps à Yellowknife?

Voilà, juste pour dire qu'il fait 28 dans le grand Nord. Je me souviens qu'en annulant mes différents services à Toronto, une jeune femme d'un service à la clientèle m'avait demandé s'il y avait l'été à YK... Bon, je rigole pas trop parce qu'on m'a prévenu que l'hiver arrivait plus vite qu'on ne pensait ici; en attendant, il y a une superbe plage de sable un peu en dehors de la ville sur Long Lake et l'eau était suffisamment bonne hier pour que je m'y baigne.

Enfin un moyen de transport!

Bon, pendant deux mois alors, on verra plus tard quand il neigera...  Après maintes allers-retours au Pneu canadien (lire Canadian Tire pour les initiés, une sorte de BHV/Castorama), j'ai enfin des roues! Faut dire que le service est plutôt moyen ici, c'est-à-dire que les gens sont plutôt lents, ne donnent pas de précisions et ne demandent pas d'explications, ce qui donne lieu à des malentendus. Et les produits ne semblent pas être livrés à Yellowknife dans les délais, ce qui n'arrange rien. Donc voilà le seul VTT à bas prix potable qui correspondait à mon budget:

Reste à le customiser avec un porte-bagage pour aller faire les courses et des autocollants peut-être? J'aurais pu économiser quelques dollars en évitant d'acheter des lumières, mais j'ai encore oublié qu'il fait jour tout le temps ou presque!

Donc j'en ai profité pour faire une balade. D'abord direction la vieille ville pour aller près du hangar de Air Tindi pour voir le ballet des hydravions sur la baie.

Ça, c'est un défi que j'aimerais relever au cours de mon passage à Yellowknife, faire une balade en hydravion, et une autre en avion chaussé de skis pour attérir sur la neige.
Juste à côté de chez moi, je passe devant ce panneau:

Dettah est une communauté située juste de l'autre côté de la baie. L'hiver, pour ne pas faire le grand tour, une route de glace part d'ici et traverse le lac; en attendant, ne pas tenter d'y aller en 4x4...

Cet après-midi, je me suis aventurée plus loin. Comme je vous le disais, en quittant la ville, on a le choix entre deux routes:

J'ai donc pris la 3, soit la Mackenzie Highway. Environ 2km plus loin, on tombe sur Fred Henne Park, le camping le plus proche de la ville. Il est situé au bord de Long Lake où se trouve la plage municipale. L'eau était plutôt bonne, je reviendrai avec mon maillot, ma serviette et un bouquin.

En face du parc, c'est l'aéroport de YK et les hangars de Buffalo, mais ce sera l'occasion d'une prochaine visite, Buffalo Airways méritant un billet entier... J'ai donc poursuivi ma route en espérant tomber sur le fameux panneau marquant l'entrée dans la ville. 5km plus loin, j'ai fait demi-tour, fatiguée, pour tomber dessus juste en arrivant en ville; je lui tournais bien sûr le dos à l'aller...

À côté de ce panneau, un vieil avion exposé sur les rochers donne le ton au visiteur: on entre dans une région marquée par l'aviation. Cet avion est un Bristol Air Freighter et il commémore les avions cargos ayant permis de développer le Nord. Celui-ci est une star, le premier avion sur roues à se poser au Pôle Nord en 1967.

Première escapade sur l'Ingraham Trail pour la fête du Canada

Long week-end oblige, il fallait marquer l'événement par une excursion camping, la première dans les Territoires-du-Nord-Ouest. Sur les recommandations de Shannon, j'ai opté pour le camping du lac Reid et fait une réservation en ligne (https://www.campingnwt.ca/Home/tabid/36/Default.aspx).
Comme je l'ai déjà dit, il n'y a que deux routes qui partent de Yellowknife, la Mackenzie Highway qui relie la ville au Sud et au reste du pays, et l'Ingraham Trail, une route goudronnée jusqu'à mi-chemin seulement qui mène environ 70km à l'est et se termine au lac Tibbitt (sans déc...).

 
Je dois avouer que mon compagnon de voyage n'étant pas un grand baroudeur, nous avons fait court en partant samedi après-midi pour revenir dimanche midi... Alors contrairement à ce que je pensais, la route était tout à fait pratiquable avec une voiture normale et il fallait juste aller plus lentement quand elle s'est transformée en route couverte de graviers. Il y a plein de parcs et de points de vue sur le chemin, notamment des cascades, mais nous ne nous sommes pas arrêtés.

Pas d'ours ni de caribous en chemin, mais une forêt boréale superbe et des lacs à l'infini. Enfin, j'avoue que j'aime beaucoup ces sapins, mais comme le dit si bien une copine, on dirait quand même des "brosses à chiottes", la preuve:

Arrivés au camping, c'était un peu la déception, car il n'y avait pas de sentiers. C'est un point qu'il faut que j'approfondisse, mais j'ai l'impression qu'ici, la nature est à portée de main sans être très accessible. Beaucoup de gens ont des canoës, des kayaks, des bateaux et ont donc accès à des coins superbes à partir de l'eau, mais je ne crois pas qu'il y ait de grands sentiers de randonnées balisés. À creuser.
Nous avons donc fait un tour du camping et repéré quelques emplacements de rêve pour un prochain week-end (pensez tente posée sur une plateforme en bois dominant un paysage superbe). La région étant sujette aux feux de forêt, une interdiction de faire du feu était en vigueur, mais elle venait d'être levée avant notre départ. Nous avons donc acheté du bois qui nous a gentiment été livré en pickup par le gérant du camping; ça a donc été l'occasion de réaliser un vieux rêve, à savoir monter à l'arrière d'un pickup en marche... Des fois, il ne faut pas grand chose pour être content.

Quand on campe au pays du soleil de minuit, il y a des choses qui changent. C'est vraiment pas pareil de faire un feu et de griller ses chamallows en plein jour, ou de se baigner dans un lac à 22h sans voir de coucher de soleil... Pas besoin de lampe de poche pour se déplacer non plus, ni d'un accompagnateur pour aller faire pipi en pleine nuit par peur des ours. C'est fou comme on a moins peur des ours quand il fait jour! Par contre, si les moustiques n'étaient pas si nombreux en soirée, ils s'en sont donnés à cœur joie au petit matin et en écrivant ces lignes, je suis encore en train de me gratter.

La plage vers 22h

On essaie d'éteindre le feu à minuit, il fait jour...

  xxx

Shannon

Les libéllules mutantes des TNO, grosses comme ma main

Le dimanche, Shannon m'a invité chez des amis à elle pour un barbecue à l'occasion de la fête du Canada. Je précise que mon arrivée dans le Nord n'est pas synonyme d'un retour à la viande, mais je fais de temps en temps des écarts pour le poisson. Et là, ça en valait la peine. Notre hôte était allé pêcher sur un lac plus au Nord (en avion bien sûr, si facile) et en avait ramené quantité de dorés jaunes dont il a fait grillé les joues au barbecue après les avoir roulées dans une panure.

Les joues de dorés jaunes

Mention spéciale également pour les cupcakes sans gluten de Gina.