La photo du jour: la lune bleue

Complètement pas hasard, j'ai appris que nous avions la chance de voir une lune bleue ce soir. Après une recherche rapide, j'ai appris que le terme de lune bleue désigne une pleine lune supplémentaire dans l'année. Parce que voyez-vous, la pleine lune se dévoile tous les 29 jours environ, soit en gros une fois par mois. Mais à cause d'un décalage obscur entre certaines années auquel je n'ai pas compris grand chose (j'avoue que je n'ai pas trop essayé), il arrive qu'une année compte 13 pleines lunes, et ce, tous les 2 ou 3 ans. Donc voilà, ça méritait un petit tour à mon ponton préféré.

Permis de conduire des TNO

Ça y est, le permis de l'Ontario est passé aux oubliettes (sûrement dans la déchiqueteuse du bureau des permis de Yellowknife), et celui des TNO dans mon portefeuille!
Sur la lettre l'accompagnant, on précise qu'il s'agit du plus sécuritaire en Amérique du Nord, c'est dire! Je suis surprise, il n'y a pas de gros nounours dessus. Comme à l'habitude, on y trouve la photo d'une personne ne souriant pas; je remarque que mon numéro ne comporte que 6 chiffres, qu'une forêt boréale apparaît en arrière plan et qu'un caribou y broute paisiblement, juste en dessous d'une photo de moi présentée dans un médaillon transparent.

Pour l'obtenir, c'est facile. Il faut se rendre au bureau des permis de conduire où j'ai à peine attendu 10 minutes, remplir un formulaire, apporter une pièce d'identité et un justificatif d'adresse. On peut même choisir la durée de validité, pour ma part prudence avec 1 an pour 37$. Plus de renseignements ici: http://www.dot.gov.nt.ca/_live/pages/wpPages/newDLandGIC.aspx
En discutant avec la madame au comptoir qui me voyait chercher dans mon portefeuille quel permis lui tendre, j'ai appris que c'est illégal de conserver plusieurs permis au Canada. Avis aux collectionneurs!

Deux mois

Déjà deux mois, déjà la fin de l'été. Je suis allée camper ce week-end et certains arbres ont pris des teintes orangées.  L'automne s'annonce. Il fait nuit noire à 22h. Les températures avoisinnent les 20 degrés, de quoi rester en t-shirt pour le moment, mais ça va bientôt changer. On m'a dit qu'en octobre il y aura de la neige au sol et qu'il pourra faire -20. Ah.
Ces deux mois sont passés vite. Deux semaines après mon arrivée, j'ai commencé à travailler au Dancing Moose, et ça a été le tourbillon depuis. Et dire que je venais ici pour être un peu tranquille, lire à volonté, rattraper mon retard en séries TV, faire des photos à foison et enfin me mettre plus sérieusement à l'arabe ou à l'espagnol. Que nenni. Ça fait 2 mois que je suis sur "The Pillars of Earth", faut dire qu'il fait 900 pages, mais bon. Je travaille souvent 7j sur 7 pour une cinquantaine d'heures, mais j'ai appris à ne pas me plaindre car pas mal de gens cumulent 2, voire 3 jobs, et font plus de 60 heures. Yellowknife est une "working town". Pour le moment, ça me va, on verra plus tard.

Beaucoup viennent ici et ont un véritable coup de foudre. J'avoue que j'aime de plus en plus ce coin du Nord, mais je ne suis pas encore "tombée en amour". Niveau paysage, ce n'est pas le choc et ça ressemble beaucoup à l'Ontario. Mais tous ces sapins et ces rochers sont pas mal envoûtants. J'ai souvent une grosse envie de partir en canoë et de tracer jusqu'à l'infini; si seulement compagnon de voyage j'avais... Ce qui fait surtout rêver c'est de se dire qu'on est au milieu de nulle part et qu'en dehors des limites de la ville, il n'y a plus d'infrastructure, on est seul dans une nature dépouillée parmi les ours, coyottes, cougars et autres loups. À quelques centaines de km d'ici, les arbres s'effacent peu à peu et laissent place à la tundra.
À Yellowknife, c'est le mode de vie qui est particulièrement intéressant. C'est une ville du bout du monde où tout semble encore possible. Dans quel autre endroit aurais-je pu me retrouver cuisinière à la chaîne, libre de modifier le menu selon la disponibilité des produits ou mes idées? Il plane dans cette ville un esprit qui rappelle la "conquête de l'Ouest", sûrement dû à la présence des mines et au ballet des avions emportant les travailleurs de quart dans les mines ou les gens fortunés aux portes de l'Arctique pour des expéditions inoubliables. Les 4x4 et autres pickups dominent le paysage routier et je me demande à quelles besognes s'attellent ces bras musclés et tatoués tenant nonchalament leur volant. Uptown, ce sont les nouveaux quartiers où sont parqués en enfilades des centaines, peut-être des milliers de trailers, logements temporaires et vite faits pour travailleurs occupés et pressés. Bref, je divague...

Le week-end a prouvé que ma mini-tente à 30$ n'est pas étanche, mais j'avoue que c'est écrit sur l'emballage. Heureusement que les copains ont une tente géante où j'ai trouvé refuge, car j'ai dû vider entre 1 et 2 litres d'eau dans la mienne le lendemain matin...Ça a été un vrai déluge, mais après avoir fait un feu et mangé, donc pas de regrets. Nous avons vu un ours noir à l'entrée du camping; Shannon n'en avait jamais vu depuis 8 ans qu'elle habite ici! Heureusement il allait dans l'autre direction. Le ciel était plus clément le lendemain et nous avons fait du bateau sur le lac Prelude; la sortie s'est vite transformée en partie de pêche, mais j'ai dû porter la poisse de végétarienne vu que rien n'a mordu de l'après-midi.

La photo du jour

Les aurores boréales vues de mon lit.  (La lumière vient des lampadaires de la rue.)
Avec les aurores qui vont redoubler d'activités pendant les mois d'hiver, je m'imagine souvent en train de m'habiller, d'enfiler bottes d'hiver, bonnet et gants en toute vitesse pour me précipiter dans le froid, une batterie supplémentaire dans ma poche, l'appareil photo déjà fixé à son trépied et de courir vers le lac pour immortaliser le spectacle. Je me demande si c'est vraiment ce que je ferai par moins 30, alors qu'il faisait 20 degrés hier soir et que j'avais plutôt envie de rester tranquille dans mon lit à minuit et demi...

La tête dans les étoiles, avec les aurores boréales

Prelude Lake, NT

Enfin, je les ai vues de mes propres yeux! J'ai failli passer à côté; ces derniers temps, je bosse 7j/7 et je n'ai pas de balades prévues. Quand Shannon m'a dit qu'elle allait camper ce week-end, j'étais bien déçue de ne pas pouvoir y aller après notre aventure manquée du long week-end d'août. Et puis, au diable la routine, j'avais envie de prendre l'air. Comme mes amis ont deux voitures, ils m'en ont prêté une. Donc après le service de vendredi soir, direction le camping pour les retrouver pour la nuit avant de retourner bosser samedi aprèm. Avec seulement 30km de route, je suis arrivée avant minuit.  J'ai bien vu de faibles lueurs dans le ciel en conduisant, mais il ne faisait pas encore totalement noir et j'ai cru que c'était des nuages. Une fois au camping, les copains me confirment que les aurores commencent à être visibles, donc je n'avais pas rêvé. J'ai planté ma mini-tente, gonflé mon matelas et sorti mon duvet, pris la bière que l'on me tendait et installé mon trépied et l'appareil photo.

Les aurores sont devenues de plus en plus intenses, changeant de formes et se déplaçant constamment; ce sont des formes plutôt allongées, un peu, vous savez, comme ces nuages fins et peu épais que l'on croirait faits de barbe à papa. Parfois, elles forment une grande arche dans le ciel à la façon d'un arc-en-ciel, parfois un trait qui se transforme en spirale ou en torsade, ou encore une sorte de virgule géante; elles peuvent être verticales ou horizontales. Je suis très surprise des photos que j'ai vues sur le Net, et de celles que j'ai prises. Sur les photos, les aurores sont vert vif, mais à l'œil nu je les voyais blanches, avec une teinte verte. Par contre j'ai parlé à des gens qui les voient vert vif, donc à vérifier. Ce serait ballot de venir dans le Nord voir les aurores et de m'apercevoir que j'ai un problème de distinction des couleurs! Après 2h de "oh la la, regarde celle-là", de "oh la vache" et de "oh my god", je suis allée me coucher dans ma mini-tente, heureuse d'avoir enfin vu ce pour quoi je suis en grande partie venue ici. Et ce n'est que le début.

Un clin d'œil à Thom et Caro: j'ai trouvé une tente plus petite que la vôtre: 30$ à Canadian Tire, 1 à 2 personnes (publicité mensongère), 1 seule épaisseur, un capuchon et pas de double-toit, cette tente ne devra pas voir une goutte de pluie! Je doute des 1,90m de longueur annoncés vu que j'en mesure 1,60 et que j'ai dû replier mon matelas...

La photo du jour

 Ce matin en me levant, je jette un œil par la fenêtre et aperçois deux renards pas timides en train de se balader devant le bâtiment d'en face. Ils s'approchent de la porte d'entrée comme s'ils allaient rendre visite à des copains, tournent autour de la poubelle; ils semblent un peu déboussolés, puis ils grimpent sur le monticule rocheux et disparaissent. Drôle de vision.
Pas beaucoup d'aventures en ce moment, je bosse 7j sur 7. En plus il fait moche. 13 degrés depuis deux jours. Quel est le voyou qui disait qu'il faisait toujours beau à Yellowknife? Enfin, c'est peut-être, là encore, la faute au changement climatique. Mais je préfèrerais ne pas faire le deuil de l'été le 15 août quand même; j'espère que cette chute des températures est un accident.
Donc qu'est-ce que je fais quand je ne traduis pas et ne trime pas devant les fourneaux du resto? Ben, je cuisine encore, et encore, et encore. Voilà un petit pot-pourri de mes dernières œuvres:

-Poivrons fourrés au couscous, Chocolate Pecan Torte et quiche, Cake ananas et noix de pecan, Soufflés aux épinards, Scones-

Frame Lake trail

Frame Lake: skyline de Yellowknife; où je suis, de l'autre côté du lac, c'est la zone commerciale. On peut aller du centre-ville à la zone commerciale par les sentiers autour du lac, plutôt cool!

Après 2 jours de pluie et un week-end camping annulé, j'ai bravé les nuages noirs et me suis aventurée sur le sentier Frame Lake en ville; j'ai déjà fait la partie Sud maintes fois car elle mène à la zone commerciale, mais j'hésitais à faire la partie Nord seule car on m'avait dit qu'il pouvait y avoir des ours et des gens malhonnêtes... Je ne me suis pas faite mordre les fesses par un ours et je n'ai rencontré que des promeneurs et des joggeurs (beh oui, c'est encore plus le fun de courir sur des rochers de l'époque précambrienne).
Cette boucle de 7km autour du lac offre des promenades de bois, des sentiers en forêt et des grands rochers à escalader. D'après le petit guide de l'office de tourisme, le sentier repose sur des roches volcaniques de l'Archéen (époque remontant à plus de 2,6 milliards d'années).
J'ai commencé la balade derrière l'office du tourisme et me suis retrouvée nez à nez avec un moustique géant. Je n'ai pas vu de plaque, je ne sais pas d'où il sort!

C'est fou comme on se retrouve vite dans les bois à seulement quelques centaines de mètres de la rue principale. Je n'aurais pas été fière de me retrouver face à un ours avec pour seules armes mon spray anti-moustique et mon Opinel. Je ne suis quand même pas sûre que ça arrive souvent; vu qu'on m'avait recommandé de ne pas partir seule, j'ai demandé au petit gars de l'office de tourisme ce qu'il en pensait et il m'a judicieusement répondu que ça dépendait si je pouvais courir plus vite qu'un ours, mais qu'il n'était pas certain qu'il y ait quelqu'un au monde qui puisse courir plus vite qu'un ours...
Grâce à mon guide, j'ai aussi appris que les deux plages de sable de la ville existent parce que le lac glaciaire McDonnell, qui a recouvert les Territoires du Nord-Ouest lorsque les glaciers se sont retirés, a laissé derrière lui du sable fin quand son niveau a baissé. Je dormirai donc moins bête ce soir.

-Granite rose très présent dans la partie Sud du sentier-

Le bâtiment en verre ci-dessus est l'Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest.
De l'autre côté du lac, j'ai fait un arrêt au supermarché pour me ravitailler et j'ai réussi à prendre un corbeau en photo pour vous montrer la taille de ces oiseaux gros comme des poulets ici!

Réputé intelligent, le corbeau est devenu la mascotte non officielle de la ville.
Voilà, le week-end de 3 jours est terminé et ce soir, il fait beau bien sûr. Il fait vraiment noir la nuit maintenant, je n'étais plus habituée. Le soleil se couche après 22h, on perd de nombreuses minutes chaque jour. Avec la nuit, les aurores boréales deviennent visibles. Je surveille ma fenêtre tous les soirs, mais je n'ai pas encore eu de chance. Bientôt ma première photo des aurores j'espère.
Je finis en musique avec Dana Sipos que j'avais vu à Folk on the Rocks et qui jouait au festival de la vieille ville ce week-end, un vrai coup de cœur: http://www.myspace.com/danasipos