Les choses de l'hiver

D'abord, je me dois de parler de la température. Depuis hier, nous tournons autour des -35 sans le vent. J'avoue, ça pique pas mal. Enfin les cuisses, parce qu'en haut avec la parka, franchement je suis bien. Pensant que nous avions atteint les -40 hier, je suis allée prendre le panneau d'indication de la température du YK Centre en photo, mais oh déception, il manquait quelques degrés. Plus que 5 degrés avant la photo mythique.

Dans la soirée, j'ai pu observer à quoi ressemble la ville par ces températures extrêmes: elle est coiffée d'un nuage qui plane mystérieusement au dessus des immeubles. En effet, la fumée qui se dégage des voitures et des aérations des bâtiments ne s'échappe pas très haut dans le ciel; je crois comprendre que l'air est plus froid près du sol qu'en hauteur et ne peut donc s'élever car il est comprimé par l'air plus chaud au-dessus.
J'avoue que j'ai fait mes courses comme une vraie Yellowknifer hier, c'est-à-dire en laissant tourner mon truck sur le parking quand je ne restais que 5 min dans les magasins; j'ai un peu honte, mais mon truck il a du mal à rester chaud, et c'est pas très bon pour le moteur de le rallumer toutes les 5 min; vous comprenez hein? En tout cas, je manquais parfois de visibilité sur la route à cause des gaz d'échappement de malade dégagés par tous les 4x4, aussi bien épaves que véhicules modernes. Au moins, partout en ville les arbres sont recouverts de givre pour un petit côté féérique...

Autre petite photo à vous montrer: voici un oiseau iconique du Nord, le ptarmigan, perdrix des neiges il me semble en français. Cette bête est la pro du camouflage; elle est blanche en hiver et on ne la voit dans la neige qu'au dernier moment. L'oiseau est à peu près de la taille d'un pigeon avec un gros derrière qui se dandine quand il traverse la route (l'oiseau évite de voler l'hiver pour économiser son énergie dixit Wikipédia); ses pattes sont couvertes de plumes pour se protéger du froid. Il a la réputation d'être plutôt bête, mais mignon, alors il a plutôt une bonne image auprès de la population, et une marque a même été créée récemment à son effigie: http://janetpacey.com/janetpacey/Ptarmi.html

Randonnée d'hiver à Big Hill

Premier jour de repos depuis un p'tit moment, ciel relativement dégagé, température agréable de -30, sans vent, voilà des conditions idéales pour une balade. Restrictions: la faire entre 10h et 15h, heures pendant lesquelles on y voit quelque chose dehors en ce moment. Direction un sentier balisé près de Madeline Lake; enfin, balisé une fois qu'on en a trouvé l'accès, en plein virage sans indication aucune. Mieux vaut partir avec quelqu'un qui connait. Ou un chien pisteur pour te ramener à ta bagnole au retour. Ou un GPS. Et avec une lampe de poche au cas où tu pars trop tard, tu te fais prendre par le coucher du soleil à 15h et tu finis ta rando presque dans le noir.

- Kenzie le chien -

En tout cas, par ces températures, mieux vaut être bien habillé: une parka Canada Goose pour ne pas citer de marque, rembourrée d'environ 200 oies et à la capuche ornée de plusieurs coyotes snif; de bonnes bottes, si possible dotées de crampons pour escalader les rochers couverts de neige, des dessous tout en laine de mérinos pour conserver la chaleur; amener aussi chaussettes, gants et pull de rechange en cas de situation très critique de transpiration abondante nécessitant une intervention immédiate ;-) En fait, il faudrait peut-être carrément partir en tirant un traineau contenant tente et couverture de survie, réchaud, bouffe pour plusieurs jours, etc. Bref, cette fois-ci, je me suis contentée de mon appareil photo.

J'ai été surprise de constater que ma batterie a bien tenu le coup; par contre je ne m'attendais pas au givre sur la lentille. La lumière était excellent avec le soleil rasant du couchant/début d'après-midi. Les sapins étaient accablés par la neige et les arbustes couverts de givre, et les traces d'animaux abondaient. Nous étions les premiers à faire nos traces dans la neige fraiche et nous n'avons croisé absolument personne. Nous avons vu quelques perdrix qui nous ont foutu la trouille avec leurs envolées vrombissantes. Nous n'avons pas eu le temps de finir cette randonnée qui mène au bord d'un lac, mais ce n'est que partie remise!

C'est comment chez moi?

Ben c'est plutôt pas mal. C'est pourtant difficile de se loger à Yellowknife. Il y a peu d'offres; en même temps, il y a beaucoup de passage donc il ne faut pas désespérer que quelque chose se libère rapidement. Le problème, c'est le prix. Ce qui marche le mieux, c'est le bouche à oreille, mais ça n'est pas vraiment une option quand on vient de loin et qu'on ne connait personne. J'avais la chance d'avoir des contacts à YK avant de venir qui ont pu me donner des points de départ, me recommander certaines agences et me dire les bâtiments à éviter, et même faire des visites pour moi. J'avais donc signé un bail avec un coloc rencontré virtuellement avant de débarquer, car je préférais avoir une solution stable avec le chat plutôt que de me tourner vers des logements temporaires. On a eu du bol, on est bien tombé. Le bâtiment est presque au centre-ville, côté Grand lac des esclaves, dans un quartier résidentiel. Je marche jusqu'au supermarché du centre-ville en moins de 10 minutes et jusqu'au Dancing Moose dans la vieille ville en 15-20 minutes.

Les appartements d'une chambre tournant autour de 1500$, je savais en venant ici que je n'échapperais pas à la coloc. Contrairement à Toronto, il faut souvent rajouter les charges, au moins une partie, au prix du loyer. Donc en plus du loyer, on reçoit des factures pour l'électricité et le chauffage (chauffage à l'huile). Internet est hors de prix et la capacité de téléchargement est limitée. J'ai prix le forfait maximum pour la meilleure vitesse qui offre 110GB pour 120$!!!! L'opérateur Internet est Northwestel (http://www.nwtel.ca/). Une place de parking est incluse avec l'apart, mais  l'alimentation est en sus (il faut pouvoir brancher sa voiture garée pour chauffer la batterie et la protéger du gel). On a des laveuses et sécheuses à l'étage qui fonctionnent avec une carte. Si vous avez besoin d'aide pour chercher un logement, faites-moi signe!

Avis aux copains: voilà votre lit; c'est sûr, vos pieds dépasseront et les couples se tiendront chaud, ah et attaque possible du chat en pleine nuit, mais c'est des nuits gratos!

Ma chambre; celle de mon coloc est encore plus grande