Festival Folk on the rocks

Attention quand on dit qu'on va à Folk on the Rocks à un canadien avec un bon accent français, ça peut vite se transformer en "je vais baiser sur les rochers", ce que ma boss a entendu quand je lui ai dit ce que j'allais faire le week-end dernier; ceux qui parlent anglais comprendront, maman et papa, je vous expliquerai.

-Ron Sexsmith-

C'était donc le gros événement musical de l'été, euh de l'année je pense. Y'avait même des chanteurs connus au sud du 60e parallèle, c'est dire: Ron Sexsmith, Timber Timbre, Bruce Cockburn notamment.
Je pense que toute la ville s'était donnée rendez-vous dans ce parc au bord de Long Lake. C'était assez magique d'écouter de supers groupes tout en ayant une belle vue sur le lac. J'ai constaté que l'outil indispensable de tout Canadien qui se respecte semble être la chaise de camping pliante, de préférence en toile aux couleurs du Canada, et si possible avec le drapeau du pays. J'avoue que j'aurais bien aimé en avoir une au lieu de ma couverture volée dans un avion KLM il y a environ 10 ans... Bref. Je n'ai malheureusement jamais fait de festival en Europe (à part Massilia et Zebda près de Toulouse, spéciale dédicace à Cyrille), mais je pense que les Canadiens sont plus sages. Forcément, comme dans la plupart des manifestations, on ne peut boire que dans une enceinte spéciale à accès surveillé, ici, le Beer Garden, qui avait sa propre scène.
Comme il y avait 5 ou 6 scènes, je n'ai pas pu voir tous les groupes. J'ai écouté Ron Sexsmith, car même si je connaissais son nom, sa musique ne me disait rien.
J'ai vraiment apprécié les tambours dénés. Les dénés sont des amérindiens de l'Arctique, premier peuple établi dans les Territoires du Nord-Ouest. Lors d'événements, ils jouent à des "hand games" (jeux de mains: http://awg2012.org/fr/Sports/DeneGames.aspx) qui consistent à deviner les objets cachés par les autres membres de l'équipe à l'aide de gestes et de signes de la main élaborés, le tout en musique. C'était fascinant et leur musique est envoûtante.

Mon autre coup de cœur est allé à The Tequila Mockingbird Orchestra, un groupe de Victoria (C.-B.) qui mélange les styles en utilisant guitares, accordéon, violons, mandoline et percu notamment, et qui chante parfois en espagnol. Ça donne une musique entraînante qui donne envie de danser dans les rues de Madrid (que je connais très bien, hum).
Said the Whale est un autre groupe de C.-B. qui a mis l'ambiance et fait danser les gens (et c'est assez difficile de faire bouger les Canadiens aux concerts en général); leur musique est plutôt pop, mais très efficace. Itou pour le groupe du Nunavut, les Jerry Cans!

-Said the Whale-

Et puis une mention spéciale à Dana Sipos, artiste folk locale: http://www.youtube.com/watch?v=N8GUuEa8hYo
Si je suis encore dans le coin l'an prochain, ce sera un rendez-vous annuel à ne pas manquer, et l'occasion pour vous de venir me rendre visite...

Temps pour aujourd'hui: fumée

Hier matin en ouvrant les fenêtres, j'ai constaté qu'une odeur de fumée avait envahi la ville. Comme j'aime l'odeur du feu, je me suis imaginée en camping avec les copains en train de griller des chamallows... Après plusieurs heures, je me suis dit que ça ne pouvait pas être un simple particulier en train de brûler ses feuilles de jardin. Je n'ai vu d'avertissement nulle part, mais Cale me dit aujourd'hui qu'il y a des feux de forêt dans la région et que la pluie les éteint, ce qui nous amène toute la fumée. En effet, en regardant la météo, on nous annonce un risque de pluie et de la "fumée locale" pour aujourd'hui....

Yellowknife, NT

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Current Conditions

Tue Jul 17, 12 at 8:00 AM MDT

°C | °F

UV: 6 (High)

17^°C

Smoke

Visibility: 6.4 Km
Sunrise: 4:21 AM
Sunset: 11:07 PM

Wind: SE 18 km/h
Humidity: 81%
Pressure: 100.4 kPa 

Weather information provided by Environment Canada

Today

Chance of showers
High: 24°P.O.P. 40%

Tonight

Chance of showers
Low: 14°P.O.P. 40%

Summary

Tue Jul 17, 12 at 5:00 AM MDT

Today

Mainly cloudy with 40 percent chance of showers. Risk of thunderstorms late this afternoon. Local smoke. High 24. UV index 6 or high.

Tonight

Partly cloudy. 40 percent chance of showers this evening with risk of thunderstorms. Local smoke early this evening. Low 14.

Wednesday

A mix of sun and cloud. Wind becoming north 20 km/h in the evening. High 22.

Meeting aérien de Yellowknife

Buffalo Airways est une compagnie familiale qui exploite encore des avions ayant été mis en service pendant la 2e guerre mondiale; la compagnie et ses personnages hauts en couleur sont les stars d'une émission de télé-réalité, Ice Pilots.

Samedi dernier a eu lieu le meeting aérien de la ville qui est organisé tous les deux ans. J'étais donc bien en veine de tomber dessus en ce 14 juillet. La ville ayant lancé un appel aux bénévoles, je m'étais inscrite la semaine dernière histoire de m'occuper un peu. J'étais donc très contente de me lever à 7h et de pédaler de bon matin jusqu'à l'aéroport.
J'ai été assignée à l'entrée principale avec une poignée d'autres pour vendre les tickets et filtrer les entrées. J'ai donc passé des heures à coller des centaines de wristbands à des poignets maigrichons, grassouillets, poilus, osseux, bronzés, blafards et j'en passe. C'est fou ce qu'un poignet en dit long sur une personne! Vous savez les wristbands, ces bracelets temporaires en plastique qu'on arrive jamais à mettre soi-même et qui s'étirent quand on essaie de les arracher? Je maîtrise leur collage maintenant. J'avoue que je n'ai pas trop regardé les gens, sauf quand le poignet était masculin, musclé et bronzé bien sûr :-) J'avoue aussi que j'ai dû coller quelques poils de bras pour certains... Donc voilà en quoi consistait mon travail. Après 4h en plein soleil, j'ai retrouvé les copains pour profiter un peu du spectacle. Le premier avion à ouvrir le bal était le CF-18, l'avion de chasse supersonique du pays; il nous a arraché les tympans, mais ça en valait la peine. J'ai eu des frissons rien que de le voir décoller pratiquement à la verticale! Comme il allait un peu vite, je n'ai pas de photo, alors voilà le lien: http://www.rcaf-arc.forces.gc.ca/v2/equip/cf18/index-fra.asp
Sinon, j'ai bien aimé les parachutistes qui atterrissent toujours tout en douceur sur le gazon comme si c'était facile (bon, sauf à Paris j'ai cru comprendre). J'ai aussi trouvé sympa de monter dans le Hercules. J'ai toujours cru que c'était un hélicoptère donc j'ai été surprise de constater que c'était un gros avion massif. On pouvait le visiter en rentrant par la passerelle arrière.
C'était mon premier meeting aérien il me semble; ça m'a plu, mais j'avais un peu le ventre noué à chaque numéro de peur de voir ces avions tomber. Mon coup de cœur va quand même aux avions de Buffalo Airways qui ont connu la deuxième guerre et volent encore de nos jours...

La spirale de l'équipe des parachutistes des Forces canadiennes, les SkyHawks; ils ont également réalisé différentes formations avec le drapeau canadien; très fort.

Le Hercules, masse très impressionnante. On pouvait monter à l'arrière par la passerelle

Lunch à Bullocks

Il y a trois pubs/restos incontournables à Yellowknife: le Black Knight Pub (centre-ville), le Wildcat Cafe et Bullocks Bistro (tous deux dans la vieille ville).

-Bullocks-

J'ai essayé le premier dès mon arrivée, un pub chaleureux et vivant toujours bien achalandé. Pour ce qui est du deuxième, il est mythique. La structure en rondins de bois est d'origine, et le restaurant a ouvert ses portes en 1937 et serait le plus ancien de la ville. En 1992, le site a été classé au patrimoine culturel, et il fait depuis 2011 l'objet de rénovations; j'espère qu'il rouvrira bientôt.
En attendant, je suis allée déjeuner à Bullocks; le bistro est bondé tous les soirs, mais plus tranquille en journée. On y va pas pour la fine cuisine ou le décor romantique, ici, on se fait plutôt houspiller par les serveuses et le service est réputé pour être médiocre; par contre, le poisson est local, frais et bien préparé, et le pain et les brioches à la cannelle sont faits maison.

Alors, vu la taille des assiettes, autant dire que je ne suis pas allée jusqu'au dessert... À goûter une prochaine fois donc. Sans manger avant. Ou sans manger pendant les deux jours précédents d'ailleurs. Donc, le poisson, frais, pêché localement; le menu varie tous les jours, d'ailleurs il n'y a pas vraiment de menu, c'est plus simple, et surtout c'est la surprise à la caisse. J'ai choisi de l'omble de l'Arctique (arctic char) grillé. On peut aussi demander son poisson cuit à la poêle ou frit style fish and chips, et il vient avec des frites et de la salade. Suivant les disponibilités, ils peuvent également servir du bison, du bœuf musqué (muskox) ou du caribou, mais c'est le poisson qui a fait leur réputation.

Moi j'ai bien aimé l'expérience, le plat était bon, la serveuse ne m'a ni tapé ni insulté, j'ai adoré lire les inscriptions et autocollants recouvrant les murs (extrait: Ton village a appelé, il cherche son idiot/ Stephen Harper, crime minister of Canada). Par contre, j'ai eu mal à la caisse, 40$ +taxe et tip l'assiette géante et son pain et une boisson; faut dire que l'omble est le poisson le plus cher au menu (qu'on ne vous donne pas). Donc, mieux vaut être prévenu si on décide d'inviter quelqu'un. On peut bien sûr repartir avec son doggy bag, ce que j'ai fait, et ma foi, mes œufs benny à l'omble le dimanche suivant étaient plutôt pas mal! 

Il fait quel temps à Yellowknife?

Voilà, juste pour dire qu'il fait 28 dans le grand Nord. Je me souviens qu'en annulant mes différents services à Toronto, une jeune femme d'un service à la clientèle m'avait demandé s'il y avait l'été à YK... Bon, je rigole pas trop parce qu'on m'a prévenu que l'hiver arrivait plus vite qu'on ne pensait ici; en attendant, il y a une superbe plage de sable un peu en dehors de la ville sur Long Lake et l'eau était suffisamment bonne hier pour que je m'y baigne.

Enfin un moyen de transport!

Bon, pendant deux mois alors, on verra plus tard quand il neigera...  Après maintes allers-retours au Pneu canadien (lire Canadian Tire pour les initiés, une sorte de BHV/Castorama), j'ai enfin des roues! Faut dire que le service est plutôt moyen ici, c'est-à-dire que les gens sont plutôt lents, ne donnent pas de précisions et ne demandent pas d'explications, ce qui donne lieu à des malentendus. Et les produits ne semblent pas être livrés à Yellowknife dans les délais, ce qui n'arrange rien. Donc voilà le seul VTT à bas prix potable qui correspondait à mon budget:

Reste à le customiser avec un porte-bagage pour aller faire les courses et des autocollants peut-être? J'aurais pu économiser quelques dollars en évitant d'acheter des lumières, mais j'ai encore oublié qu'il fait jour tout le temps ou presque!

Donc j'en ai profité pour faire une balade. D'abord direction la vieille ville pour aller près du hangar de Air Tindi pour voir le ballet des hydravions sur la baie.

Ça, c'est un défi que j'aimerais relever au cours de mon passage à Yellowknife, faire une balade en hydravion, et une autre en avion chaussé de skis pour attérir sur la neige.
Juste à côté de chez moi, je passe devant ce panneau:

Dettah est une communauté située juste de l'autre côté de la baie. L'hiver, pour ne pas faire le grand tour, une route de glace part d'ici et traverse le lac; en attendant, ne pas tenter d'y aller en 4x4...

Cet après-midi, je me suis aventurée plus loin. Comme je vous le disais, en quittant la ville, on a le choix entre deux routes:

J'ai donc pris la 3, soit la Mackenzie Highway. Environ 2km plus loin, on tombe sur Fred Henne Park, le camping le plus proche de la ville. Il est situé au bord de Long Lake où se trouve la plage municipale. L'eau était plutôt bonne, je reviendrai avec mon maillot, ma serviette et un bouquin.

En face du parc, c'est l'aéroport de YK et les hangars de Buffalo, mais ce sera l'occasion d'une prochaine visite, Buffalo Airways méritant un billet entier... J'ai donc poursuivi ma route en espérant tomber sur le fameux panneau marquant l'entrée dans la ville. 5km plus loin, j'ai fait demi-tour, fatiguée, pour tomber dessus juste en arrivant en ville; je lui tournais bien sûr le dos à l'aller...

À côté de ce panneau, un vieil avion exposé sur les rochers donne le ton au visiteur: on entre dans une région marquée par l'aviation. Cet avion est un Bristol Air Freighter et il commémore les avions cargos ayant permis de développer le Nord. Celui-ci est une star, le premier avion sur roues à se poser au Pôle Nord en 1967.

Première escapade sur l'Ingraham Trail pour la fête du Canada

Long week-end oblige, il fallait marquer l'événement par une excursion camping, la première dans les Territoires-du-Nord-Ouest. Sur les recommandations de Shannon, j'ai opté pour le camping du lac Reid et fait une réservation en ligne (https://www.campingnwt.ca/Home/tabid/36/Default.aspx).
Comme je l'ai déjà dit, il n'y a que deux routes qui partent de Yellowknife, la Mackenzie Highway qui relie la ville au Sud et au reste du pays, et l'Ingraham Trail, une route goudronnée jusqu'à mi-chemin seulement qui mène environ 70km à l'est et se termine au lac Tibbitt (sans déc...).

 
Je dois avouer que mon compagnon de voyage n'étant pas un grand baroudeur, nous avons fait court en partant samedi après-midi pour revenir dimanche midi... Alors contrairement à ce que je pensais, la route était tout à fait pratiquable avec une voiture normale et il fallait juste aller plus lentement quand elle s'est transformée en route couverte de graviers. Il y a plein de parcs et de points de vue sur le chemin, notamment des cascades, mais nous ne nous sommes pas arrêtés.

Pas d'ours ni de caribous en chemin, mais une forêt boréale superbe et des lacs à l'infini. Enfin, j'avoue que j'aime beaucoup ces sapins, mais comme le dit si bien une copine, on dirait quand même des "brosses à chiottes", la preuve:

Arrivés au camping, c'était un peu la déception, car il n'y avait pas de sentiers. C'est un point qu'il faut que j'approfondisse, mais j'ai l'impression qu'ici, la nature est à portée de main sans être très accessible. Beaucoup de gens ont des canoës, des kayaks, des bateaux et ont donc accès à des coins superbes à partir de l'eau, mais je ne crois pas qu'il y ait de grands sentiers de randonnées balisés. À creuser.
Nous avons donc fait un tour du camping et repéré quelques emplacements de rêve pour un prochain week-end (pensez tente posée sur une plateforme en bois dominant un paysage superbe). La région étant sujette aux feux de forêt, une interdiction de faire du feu était en vigueur, mais elle venait d'être levée avant notre départ. Nous avons donc acheté du bois qui nous a gentiment été livré en pickup par le gérant du camping; ça a donc été l'occasion de réaliser un vieux rêve, à savoir monter à l'arrière d'un pickup en marche... Des fois, il ne faut pas grand chose pour être content.

Quand on campe au pays du soleil de minuit, il y a des choses qui changent. C'est vraiment pas pareil de faire un feu et de griller ses chamallows en plein jour, ou de se baigner dans un lac à 22h sans voir de coucher de soleil... Pas besoin de lampe de poche pour se déplacer non plus, ni d'un accompagnateur pour aller faire pipi en pleine nuit par peur des ours. C'est fou comme on a moins peur des ours quand il fait jour! Par contre, si les moustiques n'étaient pas si nombreux en soirée, ils s'en sont donnés à cœur joie au petit matin et en écrivant ces lignes, je suis encore en train de me gratter.

La plage vers 22h

On essaie d'éteindre le feu à minuit, il fait jour...

  xxx

Shannon

Les libéllules mutantes des TNO, grosses comme ma main

Le dimanche, Shannon m'a invité chez des amis à elle pour un barbecue à l'occasion de la fête du Canada. Je précise que mon arrivée dans le Nord n'est pas synonyme d'un retour à la viande, mais je fais de temps en temps des écarts pour le poisson. Et là, ça en valait la peine. Notre hôte était allé pêcher sur un lac plus au Nord (en avion bien sûr, si facile) et en avait ramené quantité de dorés jaunes dont il a fait grillé les joues au barbecue après les avoir roulées dans une panure.

Les joues de dorés jaunes

Mention spéciale également pour les cupcakes sans gluten de Gina.